数ある西田佐知子のベストの中で筆者が持っているのはオリジナルアルバムも含めてたったこれ一枚。まあそれはこのベストに全く被らないというのは不可能なので、なるべく被らないベストや、良ければオリジナルアルバムでも買っていけばイイとして、ここでもそんな全てのベストにも入っているであろう"アカシアの雨がやむとき"が当然のように1曲目に入ってるんですが、私個人としては、皆が認める昭和の代表的な歌謡曲であろうこの曲、じつはそれほど好きになれません。不遜なくらいの物言いなのですが、何故好きになれないのだろうと思うに、歌詞は絶望的なほどな失恋歌でそれはイイんですが、それ故か彼女の歌い方が、歌声は例えば伸びなどで今のアイドル系歌手には誰も敵う者がいないほどだと思うんですが、しかし当時ならではなのか、どうしても情緒過多になってしまってる気がするのと、バックのいわゆるオケがNGワードながらさすがに古臭い、具体的にはトランペットのほぼ独奏などは何か大正の頃の雰囲気さえ感じてしまう、等だからかもしれません。このベスト自体はもちろん"アカシアの雨のやむとき"系統の失恋歌と酒場系ブルース？で半数を占めるんですが、一方でもう一つの代表曲"コーヒー・ルンバ"のようなユーモラスな曲や、さすが永六輔＋中村八大コンビなのか失恋歌ではない言わばポジティブな恋愛の歌"故郷のように"や、失恋歌には違いないながらも妙に癒される失恋後の吹っ切れた明るさを感じるような雰囲気の"くれないホテル"と、意外とバリエーションもある彼女の代表的な曲を収録している好コンピで、まさにベスト的だと思います。
を読みながらこの盤を聴いていたら中々感慨深かったので（笑）根本敬氏にはなんの思い入れもありませんし、前作に当たるのかな「生きる」は実際最後まで読みきれなかった、正直あまり得意な作品ではなかったんですが、この「天然」はイイですね。「生きる」の真面目が唯一の取り柄以外はどうしようもないダメリーマン中年のおっさんの少年時代なのでしょう、少年時代も言葉通りどーしようもない究極的いじめられっ子で、結局最初から最後まで壮絶といってイイほどの天然のいじめられっ子で通すんですが、なんだろうあの読後のカタルシスは（笑）やっぱり人の不幸は蜜の味なのかな、それもたしかに入ってるんでしょう、しかしそれだけはない、言ってしまえばほとんど全ての普通の人間は主人公村田であろうと、いう辺りに気づかされるからなのかもしれません。ネタバレもなにもないような単なるいじめられっ子のお話なんですが、唯一得意なのはやはり真面目気質と投打ともにじつは並外れた野球センスの持ち主として描かれ、故川上哲治氏がたまたま舞台のド田舎に自主練で訪れた際、そのことに気づき早速巨人軍の入団テストへ誘い「明日、俺は9時の汽車で帰るから、その時までに荷物まとめて来い！」と、一人暮らしでそろそろ介護さえ必要かもしれないかあちゃんが「仕事辞めた（直前に住み込みの仕事を辞めさせられた）のなら、これからはかあちゃんと二人で暮らせるね」との言葉に言い出しにくく、当日の朝だったか、やっと「俺…東京で好きな野球をやってみたいんだ…」との言葉に両者うつむきつつ、しかしそういう流れになっているにも関わらず、これも最初から最後までそうなんですが、重要な事件（とうちゃん危篤等）の時には必ずいじめっ子や一人で歩けないようなばあちゃんなどに邪魔をされて、そこへ遅れるという、今回も9時の汽車には当然のように間に合わず、そして月日は流れ30年、「生きる」の主人公の年齢（話から推測して40過ぎ）になった村田はもう4人家族で上記のようなリーマンになっているが、家族会議で「明日、巨人の入団テストを受けてくる！とうちゃんの30年来の夢だったんだ！」と。それで完。ここまで書いといてなんですけどなんなのあの漫画（笑）でもほんとしょうもない、どうしようもない、それが人生。今の大河ドラマや下手な小説や映画などよりも、まるで一人の人生を傍観者として見てしまったかのような読後感。勉強させてもらいました。もちろん氏のあの独特のタッチと下品下劣卑猥猥雑きわまりない挿話の作風など、整理的に完全にダメな人もさぞ多いことでしょう、私も一部受け付けないのですが、しかしそれを補う話の上手さには脱帽かもしれません。図書館や漫喫などでまずただでチラ見することをすすめます（笑）それにしてもやっぱりどうしようもない話だ。そう、クライマックスかもしれない上記かあちゃんとの別れ→汽車へと急ぐ→いじめっ子に発見される、のやはりどうしようもない絶望の中で鳴っていたのがこの"Sailing"だったんだ。
